Ο Πάπας Φραγκίσκος έφυγε από τη ζωή έχοντας σφραγίσει με το πέρασμα του μια ολόκληρη εποχή, κι έχοντας θεμελιώσει ένα μοντέλο διοίκησης που με ‘’όχημα’’ μια ήπια αλλά επιβλητική προσωπικότητα κατάφερε να φέρει σε μιαν ισορροπία και σε μιαν ηρεμία την Καθολική Εκκλησία, η οποία όταν ανέλαβε τα ηνία της, ήταν εγκλωβισμένη σε μια δύσοσμη ατμόσφαιρα σκανδάλων και ανάρμοστων συμπεριφορών κάποιων ιερέων. Ο γεννημένος στην Αργεντινή, πάπας Φραγκίσκος κατά κόσμον, Χόρχε Μάριο Μπερτόλιο έμελε να είναι ο άνθρωπος που έβαλε τα θεμέλια της κάθαρσης στην Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία, με ‘’όπλο’’ το ότι ήταν ένας κανονικός άνθρωπος. Και δεν απεμπόλησε α ποτέ αυτό το χαρακτηριστικό.
Ούτε όταν διαδέχθηκε, στις 13 Μαρτίου του 2013, τον Γερμανικής καταγωγής πάπα Βενέδικτο, ο οποίος παραιτήθηκε μετά από μια θητεία που στιγματίστηκε από σκανδαλώδεις πράξεις και συμπεριφορές κάποιων καρδιναλίων.
Κατά την 12ετή του παραμονή στο πηδάλιο της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας ο πάπας Φραγκίσκος Γελούσε, έβγαζε selfies και δεν έμενε στα πολυτελή παπικά διαμερίσματα, αλλά σε ένα ταπεινό δωμάτιο του Βατικανού. Απέσυρε τον παπικό θρόνο, αντικαθιστώντας τον με μία απλή λευκή καρέκλα. «Δεν θα καλούμε τους πιστούς να έρθουν στην εκκλησία. Εμείς θα πάμε να τους βρούμε έξω από αυτήν», ήταν το μότο του. Και ήταν ο πρώτος μεταξύ ίσων που το εφάρμοζε.
Δεν παρέλειπε να θυμηθεί τα φτωχικά παιδικά χρόνια στα περίχωρα του Μπουένος Άιρες, μια φτώχεια που με πράξεις καταπολέμησε, αλλά και την κλήση του στο ποδόσφαιρο. Στα νιάτα του είχε παίξει μπάλα, ήταν οπαδός της Σαν Λορέντζο και θαυμαστής του Ντιέγκο Μαραντόνα.
Έδινε μεγαλύτερο βάρος στην ουσιαστική αποστολή του Ποντίφηκα παρά στις Δημόσιες σχέσεις. Είναι χαρακτηριστικό ότι την πρώτη τηλεοπτική του συνέντευξη εννιά χρόνια μετά την ενθρόνιση του.
Στις 8 Δεκεμβρίου 2022, ο Πάπας Φραγκίσκος ξέσπασε σε δάκρυα μιλώντας για τον πόλεμο στην Ουκρανία, κατά τη διάρκεια μιας τελετής στο κέντρο της Ρώμης. Εννιά μήνες αργότερα, ο πάπας Φραγκίσκος έπαιξε… μποξ με τον Σιλβέστερ Σταλόνε, σε συνάντηση που είχε με τον σταρ του «Ρόκι» στο Βατικανό.
Όταν τον σύστησαν στον Σταλόνε και την οικογένειά του, ο ποντίφικας σχολίασε ότι του άρεσαν πολύ οι ταινίες του ηθοποιού.
Χαμογελώντας, ο Σταλόνε σήκωσε τις γροθιές του και πήπειρορε θέση «επίθεσης», απαντώντας «Έτοιμος, ας πυγμαχήσουμε».
Ο Πάπας Φραγκίσκος έγραψε ιστορία, καθώς, εκτός του ότι ήταν ο πρώτος πάπας στην ιστορία από την Λατινική Αμερική, αλλά και από την Αμερικανική ‘ηπειρο εν γένει έγινε ο πρώτος ποντίφικας που δημοσίευσε την ιστορία της ζωής του, ενώ παρέμενε στο αξίωμά του.
Ο Φραγκίσκος έγραψε το “Hope” σε διάστημα έξι ετών και αρχικά σκόπευε να το δημοσιεύσει μετά το θάνατό του.
Ο Φραγκίσκος άλλαξε γνώμη για τη μεταθανάτια έκδοσή του λόγω της πεποίθησής του ότι οι ανάγκες της εποχής μας απαιτούν να κάνει δημόσιες τώρα τις σκέψεις του για την κληρονομιά του και την κατάσταση του κόσμου.
Ο πάπας Φραγκίσκος έφυγε από τη ζωή την Δευτέρα του Πάσχα (21/04/2025) και λίγες ώρες αργότερα το Βατικανό έδωσε στη δημοσιότητα την διαθήκη του, στην οποία ο ποντίφικας περιγράφει που θα ήθελε να ταφεί και πως θα γίνει.
‘’Ο τάφος πρέπει να είναι μέσα στο χώμα- απλός, χωρίς ιδιαίτερη διακόσμηση και με τη μόνη επιγραφή: Franciscus’’.
Επισημαίνει επιπλέον πως ‘’Τα έξοδα για την προετοιμασία της ταφής μου θα καλυφθούν από το ποσό που έχω κανονίσει, το οποίο θα μεταφερθεί στην Παπική Βασιλική της Σάντα Μαρία Ματζόρε για το οποίο έχω δώσει τις κατάλληλες οδηγίες».